Prix Michelson et Fizeau: Joli palmarès pour la HRA française!

Ce prix récompense les accomplissements de Guy dans le domaine de la théorie et de la technologie pour l’interférométrie optique, ses accomplissements dans les principes fondamentaux et la mise en oeuvre de méthodes instrumentales avancées, et pour son engagement sans réserve à la communauté interférométrique pendant plus de deux décennies. De ces accomplissements, le prix lui reconnait des travaux décisifs qui ont fait de FLUOR le premier instrument interferometrique de haute précision, avec lequel il a obtenu des mesures d’une qualité inédite sur des étoiles géantes ayant mené à la détermination de l’échelle de température de réference pour ce type d’étoile. Cette première expérience réussie de l’interférométrie fibrée a mené Guy au développement de concepts instrumentaux originaux comme le programme fédérateur OHANA et l’instrument FIRST. Guy est enfin fortement engagé au service de la communauté: pour l’interférométrie européenne via la réalisation et l’exploitation scientifique de l’instrument GRAVITY et pour la communauté française en tant que Directeur Adjoint Scientifique (DAS) du domaine Astronomie-Astrophysique à l'INSU.

Ce prix récompense les contributions uniques de Jean-Philippe en interférométrie longue base. Le prix reconnait en particulier ses travaux pionniers sur l’optique intégrée, mise en oeuvre avec succès sur IOTA et PTI dans les années 1990, et ses innovations visionnaires dans le domaine de l’astrophotonique qui ont alimenté les principaux instruments interférométriques modernes, notamment PIONIER et GRAVITY au VLTI, et MIRC-X sur le réseau CHARA. Les concepts technologiques développés par Jean-Philippe ont fait progresser la vision astrophysique long terme de la communauté, notamment pour la caractérisation des conditions physiques de la formation exoplanétaire dans les régions internes des disques protoplanétaires. Sa carrière est également marquée par son rôle de VLTI Program Scientist à l’ESO dans les années 2010: son dévouement à la collaboration internationale et son leadership scientifique ont inspiré la future génération d’interférométristes. Jean-Philippe poursuit par ailleurs son engagement pour la communauté, assurant actuellement la présidence de la Commission Spécialisée Astronomie-Astrophysique (CSAA) de l'INSU et la responsabilité nationale du SNO Méthodes et Outils de l'Interférométrie Optique (MOIO) au JMMC.

Le prix récompense le leadership sans faille de Sylvestre, qui a permis des découvertes scientifiques exceptionnelles dans un grand nombre de domaines de l’astrophysique. Les résultats avant-gardistes de Sylvestre sont le fruit d’instruments, d’algorithmes et de méthodologies novatrices, qui ont notamment contribué à l’épanouissement de la science des exoplanètes à l’aide de l’instrument GRAVITY. Ces observations interférométriques sans précédent ont en effet permis la caractérisation astrométrique et spectroscopique très précise de plusieurs planètes dans les systèmes HR 8799, Beta Pictoris et PDS 70. Sa maîtrise de l’interférométrie, depuis la conception des instruments jusqu'à l'analyse avancée des données et la compréhension de l'astrophysique, a généré un flux continu de découvertes - de la photonique aux cubesats et de la naissance des étoiles à leur extinction: rien ne semble échapper à sa vaste curiosité. Sylvestre sert de plus la communauté HRA en tant que membre du Conseil Scientifique de l'ASHRA depuis 2020.

Les deux autres prix du palmarès récompensent également:

• Frank Eisenhaueur (MPE), qui reçoit le Michelson Investigator Achievement Award 2020 pour les résultats novateurs produits par GRAVITY au VLTI, dont il a mené le développement.
• Théo Ten Brummelaar (CHARA Array, Georgia State University), qui reçoit le Fizeau Lifetime Achievement Award 2022 pour son soutien continu aux progrès de la technologie et de la pratique de l’interférométrie optique, comme en témoigne son rôle central dans le réseau CHARA.